我的外置硬盘在家里一直运行正常，但现在突然有一堆重要文件不见了，我不知道发生了什么。我并不是故意删除它们的，而且我真的需要有关安全进行外置硬盘文件恢复的帮助，以免在情况变得更糟或永远失去所有文件之前造成更大问题。
如果你的外置硬盘在 Windows 里看起来仍然正常显示，我不会直接认为文件已经没了。我曾经在一次拔盘不规范后遇到过这种情况，实际没有看上去那么严重。文件夹视图丢失通常更像是文件系统损坏，而不是数据瞬间丢失。
我首先会做的是停止继续操作这块硬盘。
不要格式化它。不要再往里面写入新文件。在重要资料复制出来之前，我也会先不要运行 CHKDSK。像这类工具有时会通过修改你仍然需要的数据来“修复”结构。
下面几个快速检查对我判断问题很有帮助：
- 在文件资源管理器中开启“隐藏的项目”。
- 查看硬盘属性，确认已用空间是否仍然大致接近你的预期。
- 如果硬盘一直断连、卡顿或表现不稳定，换一个 USB 接口或数据线试试。
如果文件还是不显示，而你又没有备份，我会转向恢复软件。很多人一直提到的一个工具是 Disk Drill。它让我比较在意的是支持大多数常见文件系统、可在恢复前预览文件，以及可以先创建磁盘镜像。
如果硬盘看起来不稳定，先做磁盘镜像这一步很重要。我遇到过一块盘，每次重新扫描都像在碰运气。从镜像进行操作能减少对原始硬件的压力。
我会这样做：
- 把 Disk Drill 安装到你的主内置硬盘上，而不是出问题的外置硬盘。
- 打开软件，选择外置硬盘，然后点击 Search for lost data。
- 使用 Universal Scan。根据我的经验，这最适合作为第一次扫描，因为它会运行完整的一套恢复方法。
- 等它扫描完成。然后预览找到的内容，并把文件恢复到另一块硬盘。
在 Windows 上，它可提供最多 100 MB 的免费恢复空间。这足够先测试你丢失的文件是否还在，再决定是否继续投入时间。
有一种情况我会立刻停止继续折腾它：如果硬盘开始发出咔嗒声、反复掉线、无法被识别，或者扫描始终无法完成，我会直接拔掉它，转而寻找专业数据恢复服务。这些都是我以前见过的硬件故障前兆。继续强行操作有时只会让结果更糟，而不会更好。
如果文件是在家里突然消失的，而硬盘仍然可以挂载，我会先检查权限或索引问题，然后再进行完整恢复。我部分同意 @mikeappsreviewer 的看法，但如果数据很重要，我不会在文件资源管理器里花太多时间反复查看。每一次额外写入、缩略图缓存更新或修复提示，都会带来你不需要承担的风险。
先做这些检查。
- 打开磁盘管理。看看分区大小和文件系统是否仍然正常。
- 以管理员身份打开命令提示符，并在该驱动器盘符上运行 dir /a。这样比资源管理器更清楚地显示隐藏和系统项目。
- 检查某个丢失文件夹的“安全”选项卡，前提是还有任意文件夹存在。有时候在拔插硬盘或更换电脑后，所有权会变得异常。
- 查看事件查看器，进入 Windows 日志，系统。筛选文件消失前后时间段内的 Disk 和 Ntfs 错误。
如果已用空间看起来仍然是满的，那么你的数据通常还在，只是文件表出了问题。如果已用空间明显减少，那更可能是删除或损坏造成的。
在恢复方面，Disk Drill 是个可靠的选择，因为它可以预览结果，并按路径和类型整理找到的文件。我只会恢复到第二块硬盘。绝不例外。如果扫描结果显示原始文件夹树，你成功恢复的几率会比随机文件名的原始文件雕刻更高。
如果这已经属于“如何恢复被永久删除的文件”的情况，可以使用更明确的搜索短语，比如 从外置硬盘恢复被永久删除的文件。
还有一件很多人会忽略的事。检查杀毒软件的隔离区，以及任何同步应用的日志，比如 OneDrive 或 Dropbox。我见过“丢失”的文件最后出现在那里。很奇怪，但确实会发生。
我实际上还想补充一点，@mikeappsreviewer 和 @chasseurdetoiles 没有足够强调这一点：先检查文件是不是被移动了，而不是真的丢失了。
在那个外置硬盘上打开文件资源管理器搜索，按你知道原本存在的文件扩展名搜索，比如 `*.docx` 或 `*.jpg`。有时候一次错误的拖放、某个奇怪应用的导出，或者一个半坏掉的同步工具，会把文件丢进错误的文件夹里，于是大家就以为它们消失了。我见过整个文件夹最终跑到另一个名字几乎一样的文件夹里面。特别离谱，但这种事确实会发生。
另外也检查这些：
- 最后一次使用该硬盘的那台电脑上的回收站
- 杀毒软件隔离区
- 备份/历史记录软件日志
- 用像 CrystalDiskInfo 这样的工具检查 SMART 健康状态
如果 SMART 显示警告/不良，就别一遍又一遍做深度扫描了。这一点上我和那种“继续不断检查”的做法稍微有点分歧。到某个阶段，排查本身就会变成额外磨损。
如果硬盘健康状况还足以读取，Disk Drill 仍然是相对更安全的选项之一，因为你可以扫描、预览，并恢复到另一块磁盘上。比起那些花哨的承诺，我更在意它是否能找到原始文件名/文件夹结构。这通常能说明很多问题。
如果你想在尝试之前先看一个不错的概览，这个 Disk Drill 数据恢复软件评测与演示 比大多数纯文字指南更容易看懂。
最重要的一点：不要把恢复出来的文件再保存回同一个外置硬盘。这就是人们把“文件丢失”变成“彻底没了”的方式。
我同意 @chasseurdetoiles、@jeff 和 @mikeappsreviewer 关于谨慎处理的看法，但我想先补充一个角度：先排除文件系统筛选或显示问题，而不只是怀疑文件丢失。
有几种情况会让文件看起来像是“消失了”，但其实并没有被真正删除：
- BitLocker 或其他加密层挂载错误
- 驱动器盘符发生变化，某个应用正指向空的库或缓存
- 连接到另一台机器后，用户账户权限继承出现异常
- 目录项损坏，但实际文件数据仍然完好
我主要不同意的一点是：如果这块硬盘已经开始表现出哪怕轻微的不稳定，我就不会继续在 Windows 里做太多搜索。元数据读取会不断累积。
我会改为这样做：
1. 在第二台电脑上检查这块硬盘，尽可能保持只读方式。
2. 如果这些文件对业务至关重要，先克隆或制作硬盘镜像。
3. 然后用类似 Disk Drill 这样的工具扫描克隆副本，而不是原盘。
这里推荐 Disk Drill 的原因：
优点：
- 当元数据仍部分完整时，较擅长重建文件夹结构
- 预览功能可以在导出前确认是否可恢复
- 支持制作镜像，这是更安全的工作流程
缺点：
- Windows 免费恢复额度较小
- 如果文件系统损坏严重，深度扫描可能会返回大量杂乱文件名
- 如果你需要完整恢复，它并不是最便宜的选择
如果硬盘发出异响、频繁断开连接，或导致资源管理器卡死，就跳过软件，考虑送实验室处理。这就是家庭恢复会迅速变得高风险的分界线。